5 Perubahan Mengejutkan Yonge Street: Pelajaran Berharga untuk Kota Kita

Bayangkan sebuah jalan raya di kotamu. Sekarang, bayangkan jalan itu berubah total dalam 50 tahun—dari pusat keramaian pejalan kaki, jadi kawasan 'lampu merah', hingga akhirnya menjadi ikon kota modern. Itulah kisah Yonge Street di Toronto.

Lebih dari sekadar aspal dan gedung, jalan ini adalah saksi bisu bagaimana sebuah kota tumbuh, berkonflik, dan menemukan jati dirinya. Kisahnya menunjukkan bahwa setiap perubahan di ruang publik—pelebaran trotoar, pembangunan mal, atau penertiban—selalu punya dua sisi: ada yang diuntungkan, ada yang merasa kehilangan.

Yuk, kita telusuri 5 momen krusial yang tidak hanya mengubah wajah Toronto, tapi juga memberi kita pelajaran berharga tentang kota yang kita tinggali.

1. Proyek Ambisius: Saat Yonge Street Bebas Mobil (1971-1974)

Di awal tahun 70-an, pemerintah kota Toronto melakukan eksperimen berani: menutup sebagian Yonge Street untuk mobil dan mengubahnya menjadi mall pejalan kaki. Tujuannya sederhana, yaitu memberi ruang bagi warga untuk berkumpul, bersosialisasi, dan menikmati kota tanpa deru kendaraan.

• Manfaat Nyata: Proyek ini menjadi laboratorium sosial. Warga dari berbagai kalangan bertemu, menyuarakan aspirasi, dan membuat kehidupan kota terasa lebih hidup.
• Pelajaran Penting: Desain sebuah jalan ternyata bisa secara langsung memengaruhi cara kita berinteraksi satu sama lain. Menurut sebuah studi tentang eksperimen ini, ruang publik yang memprioritaskan manusia dapat memicu dinamika sosial yang tak terduga.

2. Sisi Gelap: Julukan "Sin Strip" dan Krisis Moral (1970-an)

Seiring waktu, wajah Yonge Street berubah drastis. Kawasan ini dipenuhi bioskop dewasa, bar, dan bisnis hiburan malam, hingga dijuluki "Sin Strip" atau "Jalan Penuh Dosa". Puncaknya adalah sebuah kasus kriminal tragis di tahun 1977 yang memicu kepanikan publik.

• Masalah Audiens: Rasa tidak aman dan citra negatif sebuah kawasan bisa memicu desakan publik untuk melakukan "pembersihan".
• Solusi (yang Diambil Saat Itu): Media dan tekanan publik mendorong pemerintah untuk menerbitkan Yonge Street. Seperti yang diulas oleh majalah Spacing, narasi "menyelamatkan jalan" ini mengubah total wajah Yonge, dari yang permisif menjadi lebih terkontrol.

3. Wajah Baru: Era Mal Raksasa dan Panggung Kota Modern

Memasuki era baru, Yonge Street bertransformasi menjadi pusat komersial global dengan berdirinya Eaton Centre dan Yonge-Dundas Square. Papan iklan LED raksasa, toko-toko merek internasional, dan acara publik berskala besar mengubahnya dari jalanan lokal menjadi "panggung utama" Toronto.

• Manfaat Nyata: Transformasi ini mendatangkan keuntungan ekonomi, menarik wisatawan, dan membangun citra Toronto sebagai kota modern.
• Refleksi: Perubahan ini menunjukkan bagaimana ruang publik sering kali dikemas ulang agar lebih aman, bersih, dan tentunya—menguntungkan secara komersial.

4. Penataan Ulang: Revitalisasi Penuh Negosiasi (2000-an)

Sadar bahwa Yonge Street butuh penyegaran, pemerintah kota meluncurkan berbagai program revitalisasi. Rencananya terdengar indah: trotoar dipercantik, taman-taman kecil dibuat, dan kenyamanan pejalan kaki ditingkatkan.

• Tantangan Sebenarnya: Di balik rencana estetika, terjadi negosiasi alot. Pemilik toko khawatir kehilangan lahan parkir, pejalan kaki menuntut trotoar lebih lebar, dan pengendara mobil tidak mau jalurnya menyempit.
• Pelajaran Penting: Mempercantik kota bukan sekadar urusan teknis, melainkan arena negosiasi politik dan ekonomi antara berbagai kepentingan.

5. Jalan untuk Semua: Manusia Lebih Penting dari Mobil (2020-an - Sekarang)

Kini, Yonge Street memasuki babak terbarunya melalui program Transform Yonge dan ActiveTO. Fokusnya jelas: menciptakan "complete street" atau jalan untuk semua. Trotoar dilebarkan, jalur sepeda dibuat, dan lajur kendaraan diatur ulang untuk memprioritaskan manusia.

• Solusi Praktis: Pendekatan ini menjawab kebutuhan warga akan ruang publik yang lebih aman dan nyaman untuk berjalan kaki atau bersepeda.
• Konflik Tak Terhindarkan: Lagi-lagi, perubahan ini memicu perdebatan. Pelaku usaha cemas, sementara warga menuntut akses yang lebih baik. Proyek ini membuktikan bahwa mengubah infrastruktur adalah keputusan politik yang berdampak langsung pada kehidupan sehari-hari. Data dari TCAT menunjukkan bahwa sebagian pengunjung justru datang lebih sering setelah perubahan, namun perdebatan ekonomi jangka panjang terus berlanjut.

Apa Artinya Semua Ini Bagi Kita?

Kisah Yonge Street adalah cermin bagi kota mana pun di dunia. Setiap jalan di sekitar kita punya cerita serupa—tentang siapa yang berhak menggunakan ruang, dan kepentingan siapa yang didahulukan. 

Transformasi sebuah jalan raya selalu melibatkan tarik-ulur antara:

• Kebutuhan mobilitas (lajur mobil vs. jalur sepeda).
• Kepentingan ekonomi (toko besar vs. bisnis kecil).
• Hak warga (rasa aman vs. kebebasan berekspresi).

Jika kamu pernah merasa frustrasi dengan penataan jalan di kotamu, ingatlah bahwa di baliknya ada proses negosiasi yang rumit. Pendekatan yang dilakukan di Yonge Street bisa menjadi titik awal untuk memahami dinamika serupa di lingkungan kita.

Dukung konten independen seperti ini jika menurutmu bermanfaat. Kontribusi kecil darimu sangat berarti untuk menjaga kami tetap bisa menyajikan ulasan dan edukasi berkualitas. Jelajahi juga artikel kami yang lain untuk mendapatkan wawasan baru!